首・肩・腕

首の痛みはおよそ７割の人が一度は経験すると言われているほどよく見られる症状です。
首の骨は重さが６～８キロもある頭を支え、上下左右に動かしたり、回転させたりと複雑な動きをコントロールしています。このように首には日頃から大きな負担がかかっています。
加齢により首の筋肉が弱ったり、運動不足で首をあまり動かさないでいると首の筋を違えたり筋肉痛を起こしたりします。

首の痛みの多くはこのようなタイプで、日常の習慣を見直すことや首の筋肉を鍛えることで改善されます。しかし、加齢により頸椎そのものも老化してきます。老化すると頸椎がすり減り、クッションとなっている椎間板の変形が生じると慢性的な症状やしびれを起こすようになります。
こうした症状が起こるようになると治療にも長い時間がかかるのと、症状の度合いによっては手術が必要となります。できれば首のコリや筋肉痛などの”初期段階”で早めに対処することをおすすめします。

【日常生活における最大の原因】
首のいたみの最大の原因となっているのがよくない姿勢を長時間続けることです。
例えば、パソコン作業をしている人の多くが背中を丸め、顔を少し前につき出すような姿勢をしています。(今のあなたの姿勢はいかがでしょうか？)

この姿勢は頸椎には不自然な状態で特にアゴをつき出すと首が後ろに反り、頸椎や首の筋肉を緊張させます。それを長時間続けていると首や肩の血液の流れが悪くなり、疲労物質の乳酸などが蓄積して痛みやコリを引き起こします。
パソコン作業に限らず一般的なデスクワークやテレビを見ているときなども同様のことが言えるので要注意です。

【首の痛みの予防と改善】
●正しい姿勢を意識する
背筋を伸ばし、アゴを少し引く姿勢を心掛けましょう。

●身体を動かしましょう
長時間同じ姿勢を続けると首の筋肉や頸椎に大きな負担となります。
身体を少し動かすだけで血行が良くなり疲労物質などが溜まりにくくなります。運動は首・肩・腕などをリラックスさせるためなので、力を抜いてゆっくりやるのがコツです。

●眼鏡の調整しましょう
眼鏡の度合いが合っていないとデスクワークのときに前かがみの姿勢になりがちです。背筋を伸ばしアゴを引いた姿勢で見やすいように眼鏡の調整をしましょう。

肩こりや首の痛みはよく耳にしますが「腕肩こり」があるということをご存知でしょうか？
腕の疲労は特にデスクワークの方が多く自覚症状がないため見落としがちです。放っておくと色々な症状につながっていきます。

【日常での原因５つ】
●デスクに腕を置く姿勢
肘を曲げているだけで二の腕の筋肉は緊張しています。

●キーボードを打つ動作
指を動かす動作で前腕の筋肉はかなり使っています。

●重い荷物を持ち歩く
PCの入った鞄などの重い荷物を持って移動していると前腕の屈筋群が収縮したままになります。

●肘にかけて荷物を持つ
特に女性に多いのですが肘を直角に曲げて荷物を持つと上腕二頭筋が収縮したままになります。

●思いっきり腕を振る動作
ゴルフやテニスなど、握りながら力強く腕を振ると筋肉を緊張させながらさらに伸ばしてしまいます。

【腕の疲労からくる症状】
●肩こり・頭痛
●冷え・顔や手首のむくみ
●頸椎症・胸郭出口症候群(腕・胸・背中にいたみやしびれ、マヒなどが起こる)
●握力低下

これらの症状は腕のコリがひどくなることによって姿勢がどんどん悪くなり、肩と頭が前に出る姿勢から引き起こされる症状です。
通常のデスクワークでは筋肉の緊張が弱くどうしても「腕肩こり」の自覚がないのですが、長時間持続させることによって弱い緊張も筋トレ以上の疲労が蓄積されます。

【自分でできる改善・予防方法】
日常生活では腕を身体より前に出して使うことが圧倒的に多いため、伸ばす筋肉より曲げる筋肉が凝ってしまいます。
一番いいのはストレッチを行うことです。

まずは自分が「腕肩こり」の可能性があるか確認してみましょう。
⓵腕を肩の位置に水平にしてください。
⓶その状態で1分しないうちに肩から二の腕が疲れてしまう方は、かなりの「腕肩こり」だと思われます。１分～３分ぐらいで疲れてしまう方は肩こりの可能性が高いです。

自分でテストをして「腕肩こり」の可能性がある場合はすぐに整骨院などで相談してみましょう。